De blik

Dus T vertrekt deze week naar Saudi-Arabië, maar je weet niet wanneer?
'Nee, dat klopt. Zijn visum is op een haar na rond. Wanneer de finale stempels zijn gezet, kan het heel snel gaan.'

Het is ook nog onzeker wanneer jullie elkaar daarna weer zien?
'Dat hangt ervan af hoe snel de visa voor de kinderen en mij worden afgegeven. Het kan vier weken duren, maar ervaringsdeskundigen zeggen dat we moeten uitgaan van drie maanden. Die laatste termijn is gelijk aan T's proeftijd. Ondertussen zijn er hier nog wel wat klusjes te doen (zoals ons huis verhuren, auto verkopen, bakfiets op Marktplaats, de visa regelen, verhuizing rondbreien, abonnementen opzeggen, uitschrijven uit de gemeente, afscheidsfeestjes organiseren etc. etc.). Ik verwacht dus eerder over drie maanden te vertrekken dan over vier weken. Wie weet komt T tussendoor nog wel even naar Nederland, voor een cursus ofzo.'

In die tijd sta je er helemaal alleen voor, met al die megaklussen?
'Ehmm... Nee hoor, want ik heb gelukkig heel lieve familie en vrienden die me vast zullen helpen.'

Ergens tijdens zo'n praatje voel ik 'm opkomen bij mijn gesprekspartner. Aanzwellend als een vloedgolf. Het 'jij-liever-dan-ik'-knikje. De 'dat-allemaal-om-naar-Saudi-Arabië-te-gaan'-zucht. En dus die intens meewarige blik.

En TOCH lijkt het me allemaal zó de moeite waard.

Prik mij maar lek

Linkerarm van R.

Tyfus, hersenvliesontsteking, hepatitis A en B, difterie, tetanus, polio: het lijkt alsof een supporter van ADO Den Haag verbaal losgaat, maar ik doel hier op ziektes die in Saudi Arabië nog steeds veel voorkomen. We zijn er nu alle vier tegen ingeënt, dat scheelt weer.

Kankâh kunnen we natuurlijk nog wel krijgen, daar had de Travel Clinic dan weer geen vaccinaties tegen.

Lammetjes aaien

Eind van de week gaan we met z'n vieren een paar dagen naar vakantiepark De Krim 'op' Texel. De kinderen lammetjes aaien en rondrennen in het indoor speelparadijs, en wij lekker bowlen.  

Over twee weken zit T al in Jeddah... en wij misschien nog wel 3 maanden hier. (...) Let's go bowling!

Visumvoorbereidingen

De voorbereidingen voor het visum van T zijn in volle gang. Een medewerker van het VisumBuro wist te vertellen dat het werkvisum voor Saudi Arabië geldt als een van de lastigste visumtrajecten. De makke zit 'm vooral in de voorbereiding van de aanvraag. De ambassade wil graag beschikken over verschillende documenten, die ook nog 'ns gelegaliseerd en vertaald moeten zijn. Dus T moet niet alleen zijn diploma's overleggen, maar een afdeling van de Informatie Beheer Groep moet ook verifiëren dat elk diploma 'echt' is. Daarna moet het ministerie van BuZa de legalisatie bevestigen.

T heeft ook een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) aangevraagd, om aan te tonen dat hij geen strafbare feiten heeft gepleegd, althans niets ernstigers dan een snelheidsovertreding. Volgende week wordt T medisch gekeurd, zodat blijkt dat hij geen besmettelijke ziektes (hiv, hepatitis) het land insmokkelt. De stempels van twee ministeries (Volksgezondheid en BuZa) maken die verklaring rechtsgeldig.

Daarnaast is er het visumaanvraagformulier van de ambassade, gesteld in het Engels en Arabisch, waarop T vragen uit verschillende categorieën moet beantwoorden. Zoals de meisjesnaam van zijn moeder, zijn 'vorige' en 'huidige' nationaliteit, zijn geloofsrichting (altijd Christian invullen). Maar ook zijn 'relationship', zonder verdere verduidelijking. Erg cryptisch.

Maar goed, als al het voorbereidende legwork is gedaan, moet het visum zelf redelijk snel rondkomen. Het Visumburo schijnt goede contacten te onderhouden met het consulaat en gaat uit van een paar dagen. Ik hoop voor T dat hij inderdaad voor 1 april in KSA zit.

Doe mij maar zo'n villaatje

Na aankomst in Jeddah mag T een keuze maken uit beschikbare villa's op diverse compounds. Niks appartement: een villa, dus. Een heel huis met vier slaapkamers, drie badkamers en in totaal bijna een verdubbeling van ons huidige woonoppervlak. Met natúúrlijk twee woonkamers (een grote, waarin T de mannelijke gasten behoort te entertainen en een kleinere voor de vrouwen). Ik vraag me af of we daar ook echt op die manier gebruik van zullen maken. Datzelfde geldt voor het dienstmeidenkamertje. Er zijn verschillende zwembaden op loopafstand. Een fitnessruimte, winkels, restaurants en meer faciliteiten. Kijk maar even mee naar de zonnige foto's van Arabian Homes en Al Basateen Villages.

Stoppen

T doet vandaag opnieuw een poging te stoppen met roken. Gewoon zomaar, cold turkey. Dat werkt voor hem 't beste, zegt T. Ik vind het heel erg GOED. De laatste poging was eind 2009, rond de tijd dat hij voor een nare operatie in het ziekenhuis lag. Er zijn in die tijd ook longfoto's genomen. De arts die T toen joviaal verzekerde dat er 'absoluut niets te zien was aan zijn longen', kan ik nog steeds wel een mep verkopen. Als een patiënt je net vertelt dat hij stevig rookt, dat zijn longen er vast geasfalteerd uitzien en dat hij graag zou stoppen, dan grijp je als arts, als mensch, toch elke kans om hem te ondersteunen bij een succesvolle stoppoging? Het belang van eerlijkheid wordt soms hogelijk overgewaardeerd.